NGC 3627, ( M66, messier66 ), es una galaxia espiral con una protuberancia
central bien desarrollada, también muestra carriles de polvo a gran
escala. Se pueden ver muchas regiones de gas caliente de hidrógeno a lo
largo del disco de está galaxia. Las últimas regiones están siendo
ionizadas por la radiación de grupos de estrellas recién nacidas. Es
probable que la formación de estrellas activas también ocurran en las
regiones nucleares de NGC 3627. Está galaxia espiral se ubica a unos 36
millones de años luz y se le calcula unos 100.000 años luz de diámetro.
A
diferencia de otras galaxias, su forma no es simétrica, generalmente
las ondas de densidad de gas, polvo y estrellas recién formadas giran
alrededor del centro de una galaxia espiral, con lo que dan lugar a una
galaxia casi simétrica. Las diferencias entre los brazos espirales de
NGC 3627 y el aparente desplazamiento de su núcleo son probablemente
resultado del tirón de la marea gravitatoria de la galaxia vecina M65.
La
galaxia, junto con sus vecinos M65 y NGC 3628, pertenece al triplete de
Leo " Leo Triplet " y es la mas grande de las tres.En está imagen
compuesta, se pueden ver datos de rayos X del Observatorio de rayos X
Chandra (azul) de la NASA, datos infrarrojos del Telescopio Espacial
Spitzer (rojo) y datos ópticos del Telescopio Espacial Hubble y el Very
Large Telescope (amarillo)
Estudios previos a los de chandra de una
muestra de 62 galaxias cercanas han demostrado que 37 de las galaxias
incluida la NGC 3627, contiene fuentes de rayos X en sus centros.
Fuentes que son en su mayoría, probablemente alimentadas por agujeros
negros masivos centrales. También se ha encontrado que de las 37
galaxias, hay 7 que son candidatas a ser agujeros negros.
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